Een eeuw geleden, op 22 augustus 1918, overleed Benjamin Matthes. Hij stierf aan de Spaanse Griep, om preciezer te zijn aan een longontsteking die op de griep volgde. Benjamin was 24 jaar oud, zoon van luitenant-kolonel H.J. Matthes en student scheikunde.
Hij was in een maand tijd de veertiende Nijmegenaar die aan de Spaanse Griep bezweek. De eerste was Anna de Roock geweest, 27 jaar oud, dochter van inspecteur van het onderwijs C.E. de Roock, adres Sint Annastraat 110. Zij stierf op 24 juli.

Als scholier was mijn droom meteoroloog te worden en mijn bijbel was dan ook Weer of geen weer van J. Buisman die uitlegde hoe je zelf een weerhut kon bouwen en aan de wolken kon aflezen of het ging regenen. Van dat laatste heb ik nog steeds plezier en ook die weerhut heb ik gebouwd – inclusief een zelf in elkaar geknutselde hygrometer, waarvoor ik enkele ontvette, lange blonde haren van Brigitte, het zusje van een schoolkameraad, gebruikte. De hygrometer werkte – tenminste zolang als ik het aandurfde om Brigitte om nieuwe blonde haren te vragen.